Introduzione
La mostra, con i suoi pezzi esposti sia in ordine cronologico che topografico, vuole rappresentare, in modo facilmente comprensibile, lo sviluppo del processo abitativo degli abitanti locali insieme ai processi evolutivi che hanno coinvolto il territorio nel passato, dalla Preistoria, attraverso i resti della fiorente comunità commerciale degli Etruschi, all’età romana fino alla fine dell’Impero Romano.
Sala 2
Nella vetrina di destra sono esposti i corredi funerari provenienti da tombe rinvenute a Bibbona, Guardistallo e in aree vicine al fiume Cecina (fine IX – inizio VIII secolo a.C.). In particolare, all’interno della teca di destra si possono osservare i corredi funerari provenienti da una tomba della fine dell’VIII secolo a.C. rinvenuta nei pressi dell’abitato di Bibbona. Sono visibili le classiche fibule (spille) in bronzo di epoca villanoviana e pendagli a forma di ruota. Al centro della teca è visibile un rasoio a forma di luna caratteristico delle tombe a pozzo villanoviane.
Sale 3-4
A destra si trova la Tomba A, appartenente al capostipite della famiglia, un vero e proprio principe etrusco.
La struttura della tomba – una grande cassa di lastre di pietra – è del tutto simile a quella delle tombe più importanti di Volterra; al suo interno era collocato un grande contenitore di terracotta, destinato a contenere e proteggere il cinerario di bronzo. All’interno del cinerario si trovavano alcuni oggetti personali: bracciali d’argento, collane d’avorio e d’ambra, fibule d’argento e d’oro; oltre ai resti di un piatto d’argento che doveva coprire i resti cremati del defunto avvolti in un telo di lino (entrambi ancora visibili).
All’esterno si trovavano i corredi funerari, che durante il funerale dovevano descrivere l’identità del defunto. Le armi (asce di bronzo, spade e lance di ferro), l’elmo e lo scudo da parata – utilizzato per coprire il grande vaso – ci parlano di un guerriero; l’ascia, nel mondo etrusco e romano, simboleggia il potere politico e militare.
Anche il terminale di un pastorale d’avorio (lituus), un coltello sacrificale e altri oggetti identificano il defunto come “sacerdote”. Un sontuoso corredo in bronzo per il banchetto funebre – tra cui spiccano un tavolo e un bicchiere da vino – evidenzia il suo ruolo di capo del clan che risiedeva nei pressi di Casalvecchio.
Sale 5-6
L’insediamento di Casalvecchio, situato in una piccola collina ad est dell’attuale centro di Casale, ebbe un notevole successo.
La ricchezza della comunità che vi si insediò fu determinata dalla posizione stessa del sito, da cui è possibile dominare un ampio tratto della valle del fiume Cecina fino alla città di Volterra, e la fascia costiera che si estende a sud della foce del fiume.
Sulla terrazza sottostante la parte più alta del rilievo – la cosiddetta “Acropoli” – si trovava un villaggio di capanne, risalente alla fine dell’VIII secolo a.C.; intorno alla metà del VII secolo a.C. fu costruito un edificio con fondamenta in pietra, abitato dalla famiglia che dominava l’insediamento e il territorio circostante.
Qualche decennio dopo la struttura fu ampliata e dotata di un tetto in tegole, decorato con lastre di terracotta dipinte e antefisse con una testa di Gorgone.
Sul ripiano inferiore sono visibili alcuni frammenti di vasi in bucchero con iscrizioni in etrusco. Il bucchero era la ceramica etrusca più caratteristica.
In altri casi sono presenti doni funerari provenienti da tombe a camera utilizzate tra il VII e l’inizio del VI secolo a.C.. Vasi di metallo, armi, bucchero e ceramica importati dalla Grecia testimoniano l’esistenza di una classe sociale aristocratica che viveva nella valle del fiume Cecina.
A partire dalla metà del VII secolo a.C. si diffonde nell’area volterrana e nel Valdarno un nuovo tipo di monumento funerario, utilizzato dalle aristocrazie che esercitavano il loro potere sulle campagne. Si tratta delle cosiddette tombe a “tholos”, tombe di famiglia costituite da una camera circolare in pietra, coperta da tumuli di argilla e accessibile attraverso lunghi corridoi (dromoi). La posizione delle tholoi è stata scelta in modo da aumentarne la visibilità e permettere a chiunque di capire quale gruppo familiare deteneva il potere in quel particolare territorio.
Lungo la valle del Cecina e nella pianura costiera a sud della sua foce si trovano numerose tombe di questo tipo (Casaglia, Casale Marittimo, Aia Vecchia, Ghinchia); alcune di esse erano ancora utilizzate all’inizio del V secolo. a.C.
La tomba di Casaglia fu scoperta nel 1932 e poi in anni recenti smontata e riposizionata nel parco della Villa Guerrazzi. Quando uscite dal Museo andate a vederla!
Sala 7
Gli elementi più interessanti sono le basi quadrangolari con teste di arieti agli angoli: queste sculture sono la prima testimonianza dello sfruttamento delle cave di marmo toscane dopo il probabile insediamento di un gruppo di artisti greci a Pisa. Da qui iniziarono a diffondersi sculture come queste, che ricordano esperienze artistiche della Grecia orientale.
Sala 8
Volterra gioca un ruolo di primo piano in questa fase, grazie alle risorse economiche del suo vasto territorio e alla forte crescita demografica.
Tra la fine del IV e l’inizio del III sec. a.C. fu costruita una nuova cerchia di mura che, grazie a una cortina lunga circa 7 chilometri, racchiude un’area di oltre 100 ettari, la più grande tra le città dell’Etruria. Nel 295 a.C. la vittoria romana nella battaglia di Sentino, combattuta nelle attuali Marche contro un esercito composto da Etruschi e Galli, è decisiva per il futuro dell’intera penisola italiana: le città dell’Etruria perdono la loro indipendenza, mentre Roma si afferma definitivamente come principale potenza della penisola.
Le ripercussioni positive di questi cambiamenti politici sono evidenti in tutto il territorio volterrano e, in particolare, nella Val di Cecina che, anche in questa fase, è sempre più “la porta di Volterra sul mondo”, la principale via commerciale che collega la città al Mediterraneo e ai nuovi mercati aperti dalle conquiste di Roma.
Una “piccola aristocrazia di campagna” si radica nella Val di Cecina, favorendo una serie di insediamenti strategici per il suo sfruttamento agricolo e il suo controllo. Tra i centri più importanti di questa vera e propria colonizzazione attuata da Volterra stessa, vi sono Bibbona, Casalvecchio e Belora, insediamenti situati su piccole colline che dominano il territorio e che, utilizzando una definizione dello storico romano Livio, possono essere definiti come castelli.
I visitatori vengono introdotti alle diverse sfaccettature della vita quotidiana di questi insediamenti attraverso la varietà di reperti provenienti dai siti di scavo di Riparbella e Casale Marittimo. I pezzi esposti spaziano dagli utensili utilizzati regolarmente per il lavoro o per la casa, ai corredi funerari delle ricche famiglie aristocratiche.
Notevole era la ricchezza delle classi aristocratiche che risiedevano sulla vicina collina di Belora, lungo la sponda settentrionale del Cecina. La conoscenza dell’area è limitata, ma gli scavi condotti nel 1986 dalla Soprintendenza Archeologica della Toscana hanno portato alla luce una cisterna e una rete di condotte idriche.
Tra i pochi reperti scampati a secoli di saccheggi e scavi clandestini ci sono i resti di preziose corone composte da foglie d’oro e un fiore (diadema) al centro, ispirate alle corone indossate dai re macedoni e dai sovrani dei regni ellenistici succeduti ad Alessandro Magno. L’esemplare esposto nel Museo è ricostruito con elementi appartenenti a diversi esemplari risalenti al III-II secolo a.C..
Caratteristica dell’area volterrana è la produzione di urne in alabastro, pietra e, più raramente, terracotta. Nel corso del III secolo a.C. il coperchio con tetto a due falde, in uso dal VI secolo a.C., viene sostituito da un nuovo tipo, sul quale è raffigurata la figura del defunto disteso su un letto. Il defunto, solitamente appoggiato sul fianco sinistro, è raffigurato mentre partecipa a un simposio, coronato di fiori e con vasi in una mano per bere vino o frutta.
L’urna al centro della stanza è stata rinvenuta negli anni ’60 nella tomba 61/4 della necropoli di Badia di Volterra. Il cofanetto, realizzato con una pietra calcarea, è caratterizzato dalla rappresentazione della leggendaria lotta tra Eteocle e Polinice sul lato centrale principale. Sul lato corto destro, normalmente non scolpito, compare una divinità alata che regge una torcia spenta rivolta verso il basso, simbolo della morte stessa. Sul suo coperchio appare la figura della defunta, appoggiata su un cuscino con il gomito sinistro. La donna, che appoggia l’indice sulla guancia sinistra, indossa una cintura con un diadema sul vestito. La mano destra regge un melograno.
Anche le dimensioni sono eccezionali: la cassa, che misura 90 x 31 x 52 centimetri, è molto più grande di quella di una comune urna volterrana.
L’urna, databile al II secolo, nonostante le sue particolarità, appartiene a una tomba a camera sotterranea, una tipologia diffusa in età ellenistica (IV-I secolo a.C.) presso le famiglie dell’aristocrazia volterrana. Tombe di questo tipo si trovano, oltre che nelle necropoli cittadine, nel territorio, in particolare lungo la valle del Cecina, un passaggio che metteva Volterra in contatto con il Mediterraneo.